Médecine traditionnelle chinoise : principes, bienfaits et contre-indications
La médecine traditionnelle chinoise (MTC) gagne en popularité dans le monde entier ces dernières années. Ses principes uniques la distinguent de la médecine occidentale. Quelles sont ses techniques ? Ses champs d’application ? Ses bienfaits ? Explications.
Qu’est-ce que la médecine traditionnelle chinoise ?
La médecine traditionnelle chinoise (ou MTC) est une pratique médicale ancienne qui remonterait à plus de 3 000 ans bien que les premiers écrits à ce sujet datent de 300 ans avant Jésus Christ. La MTC est basée sur les connaissances accumulées au fil des siècles par les médecins chinois qui ont observé les effets de différentes pratiques sur la santé de leurs patients.
La médecine traditionnelle chinoise est influencée par des éléments de la philosophie taoïste, le yin et le yang, les cinq éléments et la théorie du Qi (l’énergie, le souffle).
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît l'importance de la médecine traditionnelle, y compris la médecine traditionnelle chinoise, pour répondre aux besoins de santé des populations dans le monde entier.
Principes de la médecine traditionnelle chinoise : interconnexion et Qi (chi)
La médecine occidentale se concentre sur une cause qui entraîne des effets. La médecine traditionnelle chinoise est différente. Elle se base sur un ensemble de principes interconnectés et une approche holistique. "Dans la MTC, on considère que l’homme est un lieu de confluence entre les énergies naturelles : celle qui vient de la terre (énergie yin) et celle qui vient du ciel (énergie yang). Ces énergies traversent le corps humain et interagissent avec l’énergie propre à celui-ci (le Qi, Ndlr). Ça crée la vie, la physiologie c’est-à-dire la "vie normale" et la pathologie c’est-à-dire la "vie anormale". Les pathologies sont le résultat d’une circulation de l’énergie qui ne serait pas correcte", explique le Dr Philippe Maslo, médecin généraliste, ostéopathe, acupuncteur et co-auteur avec Marie Borrel de Ma bible de la médecine traditionnelle chinoise, aux éditions Leduc. Selon cette théorie, le Qi (l’énergie ou souffle) circule dans tout l’organisme à travers des canaux appelés méridiens. Ce concept d’énergie se retrouve dans d’autres médecines traditionnelles comme la médecine ayurvédique avec le Prana.
Quelles sont les techniques de la MTC ?
La MTC utilise diverses techniques, souvent combinées, pour fournir un traitement holistique qui vise à rétablir l'équilibre et à améliorer la santé globale de la personne. La médecine traditionnelle chinoise fait ainsi appel à :
La pharmacopée
la MTC recourt à diverses plantes médicinales dans le cadre d’une phytothérapie complexe.
L’acupuncture
De fines aiguilles sont insérées dans la peau sur des points spécifiques situés le long des méridiens pour libérer le Qi bloqué et rétablir l'équilibre. Dans son document intitulé "Stratégie de l’OMS pour la médecine traditionnelle pour 2014-2023", l’Organisation mondiale de la Santé écrit : "En acupuncture, des progrès significatifs ont été accomplis. Si cette pratique était initialement un volet de la médecine chinoise, elle est désormais utilisée partout dans le monde. D’après les rapports remis par 129 pays, 80 % d’entre eux reconnaissent désormais l’utilisation de l’acupuncture".
La diététique
L’alimentation joue également un rôle important. Dans la MTC, les aliments sont classés en fonction de leurs propriétés, telles que le chaud, le froid, le sec, le mouillé, le doux, l'amer, l'acide, le salé et le neutre. Selon cette théorie, l'excès ou le manque de ces propriétés peut causer des déséquilibres énergétiques dans le corps. Par exemple, les aliments chauds et épicés peuvent aider à éliminer l'humidité et à stimuler la circulation, tandis que les aliments froids participent à réduire l'inflammation et à refroidir le corps.
Le mouvement et les techniques corporelles
La pratique régulière du taï-chi-chuan ou du Qi gong entre autres sont préconisés afin de maintenir un certain équilibre. Des massages font également partie des techniques manuelles de la MTC.
Médecine traditionnelle chinoise : quels sont ses bienfaits ?
La MTC est utilisée pour traiter un large éventail de pathologies. "Elle est indiquée pour les troubles fonctionnels comme les colopathies fonctionnelles, les insomnies, les douleurs menstruelles, l’addiction", indique le Dr Maslo. Elle peut soulager les douleurs chroniques, le stress, les problèmes digestifs, les troubles du sommeil, les allergies, l'arthrite, l'asthme et bien d'autres affections. La MTC est également connue pour ses bienfaits sur le système immunitaire et sa capacité à améliorer la circulation sanguine.
Contre-indications de la médecine traditionnelle chinoise
Bien que la MTC soit une pratique médicale généralement sûre et efficace, il y a certains cas de non-indications à prendre en compte.
Certaines affections, telles que le cancer, la tuberculose, les problèmes cardiaques, l'hypertension artérielle et les troubles mentaux graves nécessitent avant tout une approche médicale occidentale conventionnelle.
Certaines techniques de la MTC pourront être proposées en complément en accord avec le médecin selon les situations.
Médecine traditionnelle chinoise : quels sont les effets secondaires ?
Comme pour toute pratique médicale, la médecine traditionnelle chinoise peut entraîner des effets secondaires, bien que ceux-ci soient généralement rares et bénins. Les effets secondaires de la MTC dépendent souvent du type de traitement utilisé et de la condition de santé du patient.
Les effets secondaires les plus courants sont :
- Des sensations de fatigue ou de faiblesse : notamment après des séances d'acupuncture.
- Une douleur ou un inconfort : souvent considéré comme normal après une séance d’acupuncture, la sensation disparaît rapidement.
- Des réactions allergiques : certains traitements de la MTC peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes, comme des éruptions cutanées ou des difficultés respiratoires.
- Des interactions médicamenteuses : des traitements de la MTC peuvent interagir avec des traitements médicamenteux. Il est important d’informer le praticien en MTC de tous les médicaments pris.
- Des infections : si les aiguilles utilisées lors d'une séance d'acupuncture ne sont pas correctement stérilisées, une infection peut survenir.
Ces effets secondaires sont relativement rares, surtout si la consultation se fait chez un praticien qualifié et formé. En cas d’effets secondaires ou de symptômes inhabituels après une séance de MTC, il est important de contacter immédiatement son praticien.
Médecine traditionnelle chinoise : quelles études suivre ?
Les études pour devenir praticien en médecine traditionnelle chinoise varient selon les pays et les réglementations en vigueur. En général, en France, la formation s’étend sur cinq ans. Ces études comprennent des cours théoriques, des stages cliniques et des travaux pratiques. Il est recommandé de choisir un établissement de formation reconnu et certifié pour assurer une formation de qualité.
Médecine traditionnelle chinoise : comment trouver un professionnel ?
"En France, la pratique de l’acupuncture était initialement réservée aux médecins, mais la législation européenne a pris le dessus. Il est donc possible de trouver des médecins et des non médecins (ostéopathe, naturopathe...) qui proposent des séances d’acupuncture. Si l’Ordre des Médecins encadre la profession des médecins, pour les autres il n’y a pas d’autorité régulatrice. Il faut donc s’assurer de leur qualité", recommande le Dr Philippe Maslo.
Pour trouver un professionnel de la médecine traditionnelle chinoise qualifié, vous pouvez :
- Faire confiance aux recommandations : demandez à vos amis, votre famille ou votre médecin s'ils connaissent un bon praticien de la MTC ;
- Rechercher en ligne : il existe de nombreux annuaires en ligne et sites internet d’associations de praticiens qui recensent les praticiens de la MTC près de chez vous ;
- Vérifier les qualifications : assurez-vous que le praticien de la MTC que vous envisagez de consulter possède les qualifications nécessaires pour pratiquer ;
- Vous renseigner sur leur expérience : il peut être utile de savoir depuis combien de temps un praticien de la MTC exerce et quels types de problèmes de santé il a traités avec succès ;
- Poser des questions : n'hésitez pas à poser des questions à votre praticien de la MTC avant de prendre rendez-vous. Demandez-lui comment se déroule une séance, quelles techniques il utilise et combien de temps dure une séance ;
- Entretien avec le Dr Philippe Maslo, médecin généraliste, ostéopathe, acupuncteur et co-auteur avec Marie Borrel de "Ma bible de la médecine traditionnelle chinoise", aux éditions Leduc S.
- OMS, « Stratégie de l’OMS pour la médecine traditionnelle pour 2014-2023 », mai 2013
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