Les Romains portaient des casques à crête rouge pour éviter les fratricides sur le champ de bataille
Nous avons tous pris l'habitude de voir les casques à crête rouge dans les scènes de bataille de l'époque romaine. Mais ces crêtes rouges sont-elles historiquement exactes ou simplement le fruit d'une licence créative ? Si les casques de l'époque romaine (galea) étaient manifestement utilisés pour protéger les armées qui se partageaient l'Empire romain, l'idée que les soldats ajoutent à leur équipement déjà encombrant un grand pinceau rouge sur leur casque amène à se demander pourquoi diable ils s'en seraient donné la peine.
Néanmoins, ces emblèmes colorés et encombrants avaient une raison d'être. Dans le cas des parades de célébration, ils étaient décoratifs, mais sur le champ de bataille, il devait y avoir une raison plus pratique de porter un casque à crête.
De nombreux historiens soupçonnent que, dans le feu de l'action, ils aidaient les guerriers romains à se distinguer. Ainsi, ils pouvaient identifier rapidement leurs camarades et éviter les fratricides sur le champ de bataille chaotique. Tout comme des vêtements et des symboles différents facilitent l'identification dans les guerres modernes, les casques à crête permettaient de reconnaître plus facilement des régiments particuliers ou des soldats de différents rangs grâce à la couleur, au dessin et au style de leur crête. Cela aurait été très utile pour localiser les commandants au milieu de la bataille.
Selon The History Guy, ce type d'identifiant unique était utile dans une culture où les hommes cherchaient des témoins de leurs actes héroïques. Cependant, selon l'historien grec Polybe, leur objectif était "de faire en sorte que chaque homme paraisse deux fois plus grand que sa taille réelle... de façon à terroriser l'ennemi". En réalité, nous ne le saurons probablement jamais.
L'utilisation de casques à plumes ou à crêtes par les légionnaires romains (un type de soldat qui combattait dans une légion romaine) semble avoir varié selon l'époque et le lieu. Les historiens pensent qu'ils étaient fabriqués en crin de cheval ou en plumes et qu'ils étaient probablement colorés dans des tons naturels de noir, de blanc ou de brun rougeâtre, plutôt que dans la version rouge vif que nous avons l'habitude de voir aujourd'hui.
Si l'on pense que les premiers casques étaient dotés de plumes montées en position centrale, il semble qu'à partir du 1er siècle avant J.-C., les casques aient été équipés de boîtes à cimier amovibles, utilisées pour maintenir les cheveux ou les plumes en place. Ils étaient probablement fabriqués en bois et se sont désintégrés avec le temps. Il ne reste plus que des fixations métalliques, ou des supports, sur les casques eux-mêmes, laissant les archéologues émettre des hypothèses sur leur conception originale.
Les découvertes de vestiges de champs de bataille romains sont rares et souvent incomplètes, ce qui rend vraiment difficile de savoir ce que portaient les soldats pendant la guerre elle-même. Si l'on ajoute à cela la nature biodégradable des écussons, les archéologues ne sont pas certains qu'ils aient été portés pendant un conflit armé. Il est encore plus difficile de déchiffrer leur couleur ou leur style. Tout ce qui reste, ce sont les sculptures et les monuments de l'époque romaine, qui ont généralement été réalisés loin du théâtre de la guerre.via
Néanmoins, ces emblèmes colorés et encombrants avaient une raison d'être. Dans le cas des parades de célébration, ils étaient décoratifs, mais sur le champ de bataille, il devait y avoir une raison plus pratique de porter un casque à crête.
De nombreux historiens soupçonnent que, dans le feu de l'action, ils aidaient les guerriers romains à se distinguer. Ainsi, ils pouvaient identifier rapidement leurs camarades et éviter les fratricides sur le champ de bataille chaotique. Tout comme des vêtements et des symboles différents facilitent l'identification dans les guerres modernes, les casques à crête permettaient de reconnaître plus facilement des régiments particuliers ou des soldats de différents rangs grâce à la couleur, au dessin et au style de leur crête. Cela aurait été très utile pour localiser les commandants au milieu de la bataille.
Selon The History Guy, ce type d'identifiant unique était utile dans une culture où les hommes cherchaient des témoins de leurs actes héroïques. Cependant, selon l'historien grec Polybe, leur objectif était "de faire en sorte que chaque homme paraisse deux fois plus grand que sa taille réelle... de façon à terroriser l'ennemi". En réalité, nous ne le saurons probablement jamais.
L'utilisation de casques à plumes ou à crêtes par les légionnaires romains (un type de soldat qui combattait dans une légion romaine) semble avoir varié selon l'époque et le lieu. Les historiens pensent qu'ils étaient fabriqués en crin de cheval ou en plumes et qu'ils étaient probablement colorés dans des tons naturels de noir, de blanc ou de brun rougeâtre, plutôt que dans la version rouge vif que nous avons l'habitude de voir aujourd'hui.
Si l'on pense que les premiers casques étaient dotés de plumes montées en position centrale, il semble qu'à partir du 1er siècle avant J.-C., les casques aient été équipés de boîtes à cimier amovibles, utilisées pour maintenir les cheveux ou les plumes en place. Ils étaient probablement fabriqués en bois et se sont désintégrés avec le temps. Il ne reste plus que des fixations métalliques, ou des supports, sur les casques eux-mêmes, laissant les archéologues émettre des hypothèses sur leur conception originale.
Les découvertes de vestiges de champs de bataille romains sont rares et souvent incomplètes, ce qui rend vraiment difficile de savoir ce que portaient les soldats pendant la guerre elle-même. Si l'on ajoute à cela la nature biodégradable des écussons, les archéologues ne sont pas certains qu'ils aient été portés pendant un conflit armé. Il est encore plus difficile de déchiffrer leur couleur ou leur style. Tout ce qui reste, ce sont les sculptures et les monuments de l'époque romaine, qui ont généralement été réalisés loin du théâtre de la guerre.
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