L'utilisation des cartes dans la vie quotidienne

 Les cartes sont faciles à utiliser car elles peuvent être lues facilement par tous, quelle que soit la langue qu'ils parlent. Lorsque nous recherchons une carte, nous devons vérifier son "identité", à partir de laquelle nous pouvons dire si la carte répond à nos besoins. Les questions qui se posent lorsque nous essayons de choisir une carte sont les suivantes :

Que présente la carte ? 

Cette question nous amène au titre. Le titre donne des informations sur le contenu de la carte.

Quelle est la taille de la zone que je veux représenter sur la carte ?

La surface que la carte représente, et le fait qu'elle comprenne beaucoup ou peu de détails, sont déterminés par son échelle. L'échelle est une fraction qui indique combien de fois les distances réelles ont été réduites afin de créer la carte. Ainsi, une fraction de 1:5 000 indique que 1 centimètre sur la carte correspond à 5 000 centimètres sur Terre. Lorsque le dénominateur de la fraction est grand (par exemple 1:10 000 000 - 1:100 000 000), la fraction est petite et la carte est marquée petite échelle, ce qui signifie qu'elle représente une zone géographique plus grande avec moins de détails. Les cartes dont l'échelle est inférieure à 1:10 000 sont des cartes à grande échelle et permettent de montrer plus de détails. À mesure que l'échelle augmente, la carte présente de plus en plus de détails et d'informations.

Y a-t-il une interprétation des symboles cartographiques utilisés ? 

Ces informations sont fournies dans la légende de la carte. La légende de chaque carte interprète les symboles cartographiques utilisés par le cartographe. On pourrait l'appeler "la clé qui déverrouille la carte". Ces symboles peuvent être des points (par exemple, des établissements, des églises, des points d'élévation), des lignes (par exemple, des rivières, des routes), des surfaces (par exemple, des lacs, de la végétation), etc. Ils se distinguent les uns des autres par leur forme, leur taille et leur couleur.  Applet Shockwave

Comment navigue-t-on sur une carte ? 

La présence d'une boussole sur la surface de la carte est essentielle car elle indique l'orientation, c'est-à-dire les points de l'horizon sur la surface de la carte.

Systèmes d'information géographique (SIG) 

 Comme nous l'avons vu jusqu'à présent, une carte comprend de nombreux éléments (montagnes, rivières, plaines, élévations, taille des villes, couverture végétale...). La question est de savoir où les cartographes trouvent les éléments qu'ils vont représenter sur la carte, et encore moins leurs valeurs.

Avec l'aide des ordinateurs, nous avons été amenés à développer des "outils" tels que le système d'information géographique (SIG). Il s'agit d'un système intégré qui recueille, stocke, analyse et affiche les informations relatives à l'espace.

Pour chaque élément introduit dans un tel système, les informations suivantes sont fournies :

Quel est l'objet considéré et quels sont les paramètres qui l'identifient (nom, valeur, etc.).

Quelle est sa position dans l'espace (coordonnées).

Quel est le temps auquel il se réfère ?

Quelles sont ses relations avec d'autres phénomènes.

Toutes les données, après traitement, peuvent être utilisées pour la réalisation de cartes, la planification, etc.

Les utilisateurs du système d'information géographique peuvent, grâce à lui, voir les résultats de l'application de diverses décisions, identifier les mauvaises décisions et choisir les plus correctes, avant toute intervention dans l'espace.

Aujourd'hui, les SIG font partie de notre vie quotidienne. Par exemple, un SIG est celui qui apporte des réponses aux problèmes de navigation, de déplacement et d'acheminement des véhicules ou de positionnement automatique des véhicules. Aux États-Unis, les villes de plus de 100 000 habitants utilisent les SIG, qui sont basés sur une carte de la région, pour gérer les urgences liées aux interventions de la police ou des pompiers.